Slavje zmagovalca na pragu poraženca v knežjem mestu

Polnih 24 let je Bojan Šrot županoval v Celju, preden se je našel nekdo, ki ga je "z večnega prestola" vrgel. Protikandidat, ki ga je poslal v drugi krog lokalnih volitev in ga tam tudi premagal, je mladi arhitekt Matija Kovač, novinec na volitvah, nikakor pa ne na lokalnem političnem parketu, ki je v svoji kampanji stavil na mladostno energijo in prepričanje, da je Celje zrelo za spremembe. 

Tik preden so se volišča po državi zaprla in se je začelo preštevanje glasov, sta si Šrot in Kovač v dvorani Narodnega doma segla v roke in podala prve izjave za medije o volilni udeležbi, kampanji in svojih pričakovanjih. Nato sta se odpravila na Prešernovo ulico, kjer sta rezultate pričakala le nekaj metrov oddaljena drug od drugega – Šrot v štabu stranke Celjska županova lista, Kovač pa v kavarni Kofein.

Že po 20 odstotkih preštetih glasov, ko je imel Kovač 57-odstotno podporo volivcev, se je med njegovimi podporniki razlegel bučen aplavz, on pa je v svojih izjavah ostajal zadržan, češ da še ni preštetih dovolj glasov, da bi lahko govorili o zmagi. V redkih trenutkih, ko ga novinarji nismo oblegali, je tudi sam pogledoval na telefon ali pa so mu rezultate sporočali njegovi bližnji. Nasmihala se mu je gladka zmaga, ob čemer ni mogel skrivati veselja. 

"Matija si v prvi vrsti želi pomagati vsem okoli sebe. Ima neko povezovalno moč, da poskuša vsakemu ugoditi – ne za vsako ceno, seveda, ampak tako da išče pravičnost in iskreno verjame, da lahko spreminja stvari. To tudi sama najbolj cenim pri njem," nam je povedala njegova partnerica Mojca Črešnik, ki je tudi sama vesela, da je naporna kampanja končana. 

Glede na to, koliko dobrega je že sedaj naredil za Celje, je prepričana, da ljudi pod njegovo taktirko čaka lepa prihodnost. "Oziroma vsaj taka, da se bo vsak lahko počutil vključenega in imel res občutek, da lahko nekaj pripomore k soustvarjanju mesta. Jutri nas čaka nov delovni dan, a mislim, da bo to precej drugačen ponedeljek," je napovedala. In kako prav je imela. 

Veselje se je stopnjevalo iz minute v minuto in ni trajalo dolgo, preden je Kovačev štab postal premajhen za vse, zato so se preselili kar na ulico. Njegovi podporniki, ki so nosili rumene broške z napisom "Vsak je svoje sreče kovač", so začeli proslavljati zmago. 

Tik preden so ga skoraj odnesli s seboj, nam je prvopodpisani pod Kovačevo kandidaturo Gregor Deleja uspel povedati, da je nad rezultatom, ki se nakazuje, preprosto navdušen. "Zdi se mi, da je ta sprememba, ki jo Celje čaka, našla pravo mesto v Matiji Kovaču! S svojo mladostno energijo, povezovalnostjo, angažiranostjo, predvsem pa s predanostjo temu, kar dela, bo znal to naše drago Celje popeljati v zelo lepo prihodnost," je ponosno povedal o Matiji, s katerim se poznata iz srednje šole. 

Po večini preštetih glasov so Celjani zunaj na ulici pod svetlobno zaveso slavili, kot da so pravkar vstopili v novo leto. In medtem ko je zmagovalec volitev prejemal objeme in čestitke, odgovarjal na novinarska vprašanja in se nasmihal fotografskim objektivom, je ob strani – pred vrati svojega štaba – potrpežljivo čakal poraženi Bojan Šrot, ki mu ni uspel naskok na sedmi mandat. Kot je povedal v izjavi za medije, se bo zdaj posvetil svoji odvetniški pisarni. "Očitno so se ljudje naveličali in so si zaželeli sprememb, vendar vse spremembe niso vedno pozitivne," je opozoril. Nato je z nasmehom pristopil h Kovaču, se z njim rokoval, mu izrekel čestitke in se vrnil v svoj štab.  

Zaradi zmage svojega sina je bila cel večer nasmejana tudi Nataša Kovač, Matijeva mama, ki pravi, da se ne boji, da bi imel zdaj kaj manj časa za družino. Po naporni kampanji si bodo tako kot vsako nedeljo privoščili družinsko kosilo.

"Celje praznuje, da ne rečem: pleše!" je bila Kovačeve zmage vesela tudi poslanka Gibanja Svoboda Janja Sluga. "Mi smo verjeli in jaz verjamem, da so ljudje začutili Matijevo iskrenost, njegove dobre namere in so ga zato prišli podpret. Skozi kampanjo je bil ves čas sam svoj, takšen, kot je, nikoli se ni pretvarjal. Je zelo preprost, vsebinski človek z najiskrenejšimi nameni, kar je že pokazal kot mestni svetnik. Vedno je deloval v dobro mesta in jaz verjamem, da je to prava izbira, ker tudi vedno bo," je prepričana. 

Za njenim hrbtom so odmevali žvižgi in vzkliki: "Forza, Matija!" in "Kovač, Kovač!", v nekem trenutku je skupinica zapela tudi Zdravljico.  

"Mislim, da je Celje danes dobilo neko novo obdobje, ero, smer. Ljudje izven Celja mogoče ne razumejo, kako velika sprememba je to. Mi, ki tukaj živimo teh 24 let, pa ... Niso bile vse stvari slabe, ampak vedeli smo, da je potrebna sprememba. In s tako srečo, kot smo jo dočakali, nas malokdo razume," nam je povedal Jernej. 

Z njim se je strinjala tudi Jasna. "Danes smo dobili nov razcvet Celja, mislim, da bo Celje res postalo to, kar mu pripada v slovenskem prostoru, ker nekdo, ki je imel že toliko mandatov, se izpoje. Nima več želje po spremembah, po razvoju in mislim, da smo danes doživeli en srečen dan! "

Da je bil čas za novega župana, je prepričana tudi Eva. "Mislim, da bo šlo zdaj veliko na bolje, sploh za mlade. Lahko bi se tukaj naredile kakšne fakultete, pa se ni nič zgodilo za nas, zato pa vsi bežimo iz Celja drugam!" Od novega župana pričakujejo vse najboljše. 

Mladi arhitekt in kulturnik je torej postal novi župan Celja. Po objavi rezultatov je na ulici odprl šampanjec in nagovoril zbrane. Celjankam in Celjanom se je zahvalil za zaupanje. "Zahvala za uspeh gre moji zlati ekipi, ki je od konca avgusta do danes delala noč in dan za to zgodbo. Uspeli smo pokazati, da smo generacija, ki lahko Celju prinese prave spremembe, ki so bazirane na vsebini in našem sodelovanju. Hvala tudi vsem, ki ste se zbrali danes in samoiniciativno pomagali v tej kampanji ves čas na terenu! Bil sem neverjetno presenečen, ko sem videl, da imamo kar naenkrat skupino 70 ljudi na Viberju, ki si piše, komentira, ima pregled nad celim terenom ... Vsi ste uspeli obdržati visok nivo komunikacije, niste se pustili sprovocirati in danes smo tu, kjer nam Celjani zaupajo. Upam, da bomo v naslednjem obdobju še veliko skupaj dosegli," je še dejal, sovaščani pa so mu ploskali in njegovo zmago slavili še pozno v noč.