Izjemna druga četrtina dovolj za drugo zmago Dallasa nad Clippersi

Čeprav strelsko ni bil najbolj razpoložen, je bil slovenski reprezentančni kapetan vnovič prvo ime teksaške franšize na poti do druge zmage v seriji proti odlični zasedbi Los Angeles Clippers. 

Luka Dončić je v 40 minutah dvoboja odigral zrelo in s številnimi podajami – na koncu jih je ob 22 točkah in 10 skokih zbral devet – večkrat uspešno zaposlil tandem visokih košarkarjev Derecka Livelyja in Daniela Gafforda, ki sta tokrat odigrala precej bolje kot na predhodnih dveh tekmah v gosteh. V prvi četrtini so gostje podobno kot na uvodni domači tekmi v Crypto.com z dobro obrambo uspešno zaustavili napad Mavsov, ki so zmogli vsega 18 točk (18:23), v tem delu igre je Dončić denimo dosegel le dve točki, a je treba v isti sapi zapisati, da je tri minute pred koncem zaradi bolečin v kolenu odšepal z igrišča.

V drugi četrtini pa smo znova videli tisti pravi Dallas z zaključka rednega dela sezone, ko je z granitno obrambo in številnimi hitrimi protinapadi uničeval tekmece. Povratnik po poškodbi v vrstah Clippersov Kawhi Leonard je bil znova neprepoznaven, tudi strateg gostov Tyronn Lue je po tekmi priznal, da še ni nared za največje napore, zato morajo biti zelo potrpežljivi z dvigovanjem njegove minutaže. Mavsi so s pomočjo bučnega občinstva iz minute v minuto dvigovali stopnjo agresivnosti v obrambi in ob zaostanku s sedmimi točkami (25:32) z delnim izidom 12:0 prešli v vodstvo za +5 (37:32).

Domači so na odmor odšli s prednostjo 13 točk (54:41), potem ko so ta del igre dobili kar s 36:18. Dončić je do polčasa zbral 14 točk ter po šest skokov in podaj. Tudi v nadaljevanju obračuna se razmerje moči med moštvoma ni spremenilo. Dallas je rutinirano ohranjal priigrano prednost iz druge četrtine, po podaji Dončića in uspešnem zabijanju Derricka Jonesa v 27. minuti je Dallas povedel za +18 (63:45), nato pa je prišel krajši mrk, ki mu je sledil niz uspešnih napadov gostov za znižanje zaostanka na –6 (68:62).

Ko je Dončić ob koncu tretje četrtine odšel na krajši počitek, je dirigentsko palico prevzel Kyrie Irving, ob Luki z 21 točkami drugi najboljši strelec Mavsov na tekmi. Z osmimi zaporednimi točkami je poskrbel za vnovično višanje prednosti domačih po 36 minutah tekme na 78:67.

Na začetku zadnjega dela igre je Dallas prišel do prednosti 21 točk (91:70), kar je očitno vrglo iz tira tokrat vidno nervoznega Russlla Westbrooka, ki je v enem od napadov domačih grobo zaustavil Dončića in se povrh vsega zapletel še s P.J. Washingtonom, nato pa sta bila oba izključena. Dallas ni imel težav z ohranjanjem visoke prednosti in je na koncu slavil pomembno zmago s 101:90.

Liga NBA, končnica, 1. krog (zahod), 3. tekma, izid:
Dallas Mavericks - Los Angeles Clippers 101:90 (18:23, 36:18, 24:26, 23:23)
(Luka Dončić: 22 točk, 10 skokov in 9 podaj v 40 odigranih minutah za Dallas Mavericks).