Zverev in Nadal v polfinalu OP Francije

Kako impresivna je številka Špančevih naslovih v Parizu, pove podatek, da je Američan Pete Sampras na večni lestvici po številu osvojenih vseh grand slamov na četrtem mestu s 14 lovorikami. Na vrhu je prav Majorčan, ki bo v nadaljevanju turnirja lovil 22. zmago na največjih turnirjih na svetu.

To je bila sicer 29. zmaga Rafaela Nadala v karieri in 20. na pesku proti Novaku Đokoviću, ki ima kljub temu minimalno prednost v medsebojnih obračunih. Je pa Nadal v desetem obračunu na rdečem pariškem pesku vknjižil osmo zmago in se Đokoviću oddolžil za lanski poraz v polfinalu.  "To je bil zares zahteven obračun. Novak je eden najboljših igralcev v zgodovini in vedno je velik izziv igrati proti njemu. Danes je šlo za še en izjemen obračun v že tako dolgi zgodovini, ki sva jo spisala skupaj. Kot vedno sem moral za zmago odigrati kar najbolje od prve do zadnje točke. To je bila ena tistih čarobnih noči zame. Nepričakovano visoka raven, ampak zaradi tega sem še bolj zadovoljen," je po dvoboju najprej izpostavil Nadal. "Brez dvoma zame ne obstaja pomembnejši teniški objekt, kot je tale. To je najbolj posebno igrišče v moji karieri. Kot sem že večkrat poudaril, vselej čutim ljubezen pariškega občinstva in to mi ogromno pomeni," je dodal Španec. Večkrat je omenil, da bi lahko bil letošnji nastop v Parizu njegov zadnji, za konec pa je vsaj nekoliko pomiril francosko publiko. "Zagotovo se vidimo vsaj čez nekaj dni v polfinalu."

Dvoboj so zaznamovale številne dolge, tudi več kot desetminutne igre, v katerih je v prvem delu obračuna praviloma krajšo potegnil Beograjčan.

Po 80 minutah dvoboja je Đoković namreč osvojil vsega dve igri ob izidu 6:2, 3:0 za Španca. Podobno kot v lanskem obračunu je Đoković nato v ključnih trenutkih začel osvajati več točk in izničil prednost dveh odvzemov servisa Nadala. Povedel je s 4:3 in pretil še naprej. V deseti igri si je priigral dve priložnosti za izenačenje v nizih in drugo tudi izkoristil.

Ko se je že zdelo, da bo Đoković našel pravi ritem, ga je v tretjem izgubil. Vse več je bilo napak, Nadal pa je to s pridom izkoristil in dosegel še dva odvzema servisa. V obračunu preobratov je nato tudi Španec popustil, vse bolj samozavestni Đoković pa je po hitrem vodstvu s 3:0 držal prednost vse do 5:2.

Nato je Nadal s tremi zaporednimi igrami na veselje občinstva v Parizu izenačil in nedolgo zatem izsilil podaljšano igro. V njej je Nadal ekspresno povedel s 3:0 in prednosti dveh "minibreakov" ni več izpustil iz rok. Priigral si je pet zaključnih žogic za zmago in izkoristil četrto za veliko slavje po štirih urah in 11 minutah.

V polfinalu se bo Nadal torej pomeril z Alexandrom Zverevom iz Nemčije.

Zverev je tako ponovil lansko uvrstitev v polfinale Roland Garrosa. Tokrat je v četrtfinalu premagal šestega nosilca Španca Carlosa Alcaraza s 6:4, 6:4, 4:6 in 7:6 (7). "Tekma se je obračala v njegovo korist. Zelo sem vesel, da sem dobil to podaljšano igro," je dejal Nemec, ki je prvič v karieri na turnirjih za grand slam premagal igralca znotraj najboljše deseterice na lestvici ATP.

"Upam, da lahko osvojim grand slam, preden nas začne Alcaraz premagovati in ne bomo več imeli možnosti," je o talentiranem 19-letniku dejal Zverev. V zadnjem, četrtem nizu je Nemec serviral za zmago, a priložnosti ni izkoristil in se je kasneje pošteno namučil v podaljšani igri.

Zverev je dvoboj sicer začel suvereno z dvema osvojenima nizoma, a se je mladi Španec kmalu prebudil in zmagal tretji niz. Po zgrešeni priložnosti Zvereva za zmago je v četrtem nizu Alcaraz vodil s 6:5, vendar mu ni uspelo izsiliti odločilnega petega niza.

Izida, Roland Garros, 21.256.800 evrov:
- moški, četrtfinale:

Alexander Zverev (Nem/3) - Carlos Alcaraz (Špa/6) 6:4, 6:4, 4:6, 7:6 (7);

Rafael Nadal (Špa/5) - Novak Đoković (Srb/1) 6:2, 4:6, 6:2, 7:6 (4);